范希正，字以贞，号恕斋，明洪武二十一年八月二十二日（1388.8.22）出生于苏州吴县，为宋代名相范仲淹堂兄范钜的十三世孙（范钜，范仲淹伯父范埛之子，宋真宗大中祥符元年第七十七名进士及第,授宣德郎,任福州观察支使，以官名别为支使房祖。范钜—纯诲—正誉—直明—公著—良本—士成—宗逊—文经—伯骕—叔智—子恭—希正。支使房自第二世起遵循范仲淹编定的范氏后裔字辈:“仲、纯、正、直、公，良、士、宗、文、伯；叔、子、希、昌、彦，友、善、可、弥、安”）。他自幼聪慧，知书达礼，受到良好的家风传承教育，气度沉稳厚朴。年轻时曾以县、府、院三试优异的成绩考取童生，但时运不济，应乡试却不得第。永乐年间，朝廷“访求贤才”，受荐初仕于顺天府（今北京市）。宣德三年（1428），举贤良方正（明代选官取士的科目之一。贤良：才能、德行好；方正：正直。指德才兼备的好人品。或称“博学鸿词”、“直言极谏”），被授为山东兖州府济宁州曹县知县。正统十年（1445）十二月，曹州复置，范希正升任曹州知州，授奉训大夫（文官从五品阶）。他先后在曹县、曹州供职二十四年（史载二十三年），施政有方，治绩卓著。是曹州地方官吏中惟一载入《明史》的循吏（即循理奉职的官吏。谓重农宣教、清正廉洁、所居民富、所去见思的州、县级地方官。《明史》列传循吏共30位，范希正位列第20。），享有很高的声誉，被称颂为“贤令”。

明洪武元年（1368），黄河水决双河口（今菏泽城东双河集），曹州城被淹没，州治迁往安陵镇。二年（1369）又决安陵，自左山下行，州治再徙楚丘县磐石镇（今曹县城）。沧海横流炊烟断，冰雪连天四野荒。由于人口大量流失减少，洪武四年（1371），古曹州降为曹县。数年后，河复故道、洪水退去，明政府多次移民至此，人口渐广，这块土地才逐步显现生机。至宣德时期，虽然设县已五十余年，但境内状况仍不乐观：河流淤塞，农田荒泛，市井凋零，民心涣散；再加上官吏懈怠，治理不善，更有豪强耍刁、狡徒弄奸，社会秩序混乱不堪。

推行里甲加强管理

宣德三年（1428），范希正肩负重任，千里迢迢奔赴曹县，成为第五任曹县知县。到任后，他深入民间，询问百姓疾苦，了解当地民风民俗，亲自登门拜访一些有名望的乡绅耆老，虚心听取他们的期望和建议。曹县乃移民之区，大多数民户都是从全国各地迁来的，人地两生。再加上黄河水患频发、生活维艰，民心不稳，人口流徙不定。掌握了基本情况后，范希正深知维持社会稳定的重要性，认为当务之急是如何解决百姓生计问题。适值冬闲季节，他捐俸以倡，募集资金，大兴水利工程建设，筑堤坝御洪防患，濬沟渠疏水却灾，使之涝时能排旱以灌溉。劝富者纳银以代役，使贫者佣工而养家。如此一来，“以工代输”，穷苦百姓有活干、有饭吃；疏水为利，灾祸减，稼穑宜。民心稳定，不再外流。

为加强人口管理，范希正推行并完善里甲制度。他组织编制户籍，写明人丁，核发户帖。以10户为一甲，110户为一里。择良家子弟为甲、里小吏，训之礼法，负责“催办钱粮，勾摄公事”。他礼贤下士，广聚人才，择德高望重乡绅为“里老”，“导民善”、“平争讼”。一里（村）之间，有贫有富，凡遇婚姻、死丧、疾病、患难，倡导富者助财，贫者助力。春秋耕获之时，一家无力，百家贷之。使邻里之间和睦相亲。事无巨细，他精心选拔粮长5人，组织开展全县土地丈量，核实田亩，按照民、军、匠三类分别登记造册。（在明代，赋中有役，役中有赋，不仅田有赋税，人也有赋税；不仅人有劳役，田也有劳役）。通过核查，全县共理出私自圈占无凭无据土地两千多亩、虚报优免土地一千余亩。范希正不畏豪强，毅然将其圈占的无据土地收为官田，对谎报多报的优免土地追罚役粮。他命把有田能够养活自家和缺田少粮的民户按照等级分别记录于簿，将罚没的土地转给无田户耕种。无田户有了土地，安心过活，官府也相应增加了税收。

鼓励垦荒 发展生产

为进一步发展生产，吸引人口，范希正制定一系列移民优待措施，搭建窝棚，增设施粥点，接纳新迁入移民，为他们多层面提供方便，帮助其尽快建造房屋、安立新家。并按照户丁，划分给一定荒地，凡新垦土地五年内免交田赋。除官府有组织有计划的移民外，周边的流民也“知善而归”，纷至沓来，曹县户口不断增加，荒地得到广泛开垦。

旧时古人穿衣多用蔴，在明初，人们对棉花的认识还不够深入。为了解决百姓的穿衣保暖问题，范希正大力推广种植棉花。他发布文告，制定鼓励措施，要求凡有地五亩者必须种植半亩棉花，凡植棉用地皆免除赋税。他又命夫人将其家乡苏州地区的织锦技术传入民间，使当地的棉纺织工艺得到快速发展。

拨云见日，智断疑案

范希正执法严明，善断疑案。他从不偏听偏信，酷刑逼供。有一个吉水人前来告状，说是在曹地经商，几年前因为生意他的哥哥被人谋害了，一直没有定案。此案曲折弥离，有多人受到指控，但又无确凿证据。范希正接手后，仔细查阅卷宗，反复推断，发现各条线索都于情于理不通。他审慎再三，怀疑这是一起假案和冤案，便派人携函到吉水调查勘实。据查，控告者乃系无赖奸猾之辈，在当地留有恶名，整日游手好闲，胡吹瞎诌。所说的被杀兄长查无此人，纯属子虚乌有。范希正升堂再审，义正辞严，恶人再也无法抵赖，只得据实招供。案情终于真相大白，乃歹人逐利生恶，妄想讹诈钱财、捏造诬陷之所为。拨云见晴日，玩火终自毙。范希正严惩恶徒，蒙冤者得以昭雪。

输钱代粮，减轻民负

为官一任，造福一方。范希正广施仁政，对于鳏寡孤独的畸零户免除所有差役。主持建造养济院，专门收抚流浪孤苦。并鼓励殷实人家领养失孤幼童。他勤政为民，千方百计减轻百姓负担。当时曹县税粮要到兖州府去缴纳，曹县距离兖州约有四百里路程，车运谷物，往返需要十多日，风餐露宿，苦不堪言。脚力钱还需农户分摊，往往要在原赋税基础上多加上十之二三。范希正体谅民苦，想方设法，“输钱以代粮”，把应缴税粮折成钱款收取，然后再派员携款前去兖州购粮以纳，从而减轻了广大民众的负担。民受其惠，无不称赞他是爱民如子的好官。

崇圣敬贤 教化百姓

曹县乃亘古名区，地灵人杰，尧、舜、禹曾在此活动，商汤建都于境内。历代文明先祖，在这里创造了丰富多彩的历史文化。范希正踏上这片土地，深感有幸。他仰慕圣哲，踵尧舜遐迹，蹑禹娇遗踪；祭扫汤王陵、伊尹墓，叩穰侯魏冉，吊春申黄歇。感而叹曰：“夫莅兹土，以教养为任，圣贤之迹，昭然经史，若茫然不识其故址，不亦引来博物之讥而贻我重羞耶？”。他认为先贤的功绩值得纪念，是后世学习的榜样，其祠、庙、墓不应该日渐荒凉破败，又言：“祠寝缺然，俎豆弗执，在吾境内，伊谁之责与？其又何以风示斯民也？”宣德八年，范希正捐俸倡募，众绅士解囊以襄，鸠工庀材，重修汤陵、伊尹墓，并增建了伊尹祠。莘莘俎豆，煌煌巨典，岁岁举办祭祀活动。感圣贤烈烈之殊功，发生民拳拳之激情，使人劝励自勉，晓然于大义。他鼓励民间设坛建社，支持讲经诵法等宗教文化活动，每逢大型庙会，都亲临现场，助兴造势。范希正崇尚教化，认为只有发展教育才能够化俗兴邦，于是捐俸以倡，修建了曹县县学。宗尧舜、法孔孟，褒贤举善；明礼仪、重道德，教化百姓。由是风俗益美，贤才聿出；里无狡顽，乡无惰农；政治清明，百业俱兴。

廉明清正 慎独却金

范希正洁身自律，两袖清风。为民做了许多善事、益事，但他自己生活却十分俭朴，无论入京公干、外出办事，或是回乡省亲，俱都轻装简行。士民感其功德，争持银两绸缎相赠，他均婉言谢绝、固辞不受。一日夜晚，有个叫陈彬的里长拜见，言说代乡民前来表示感激之情，伺机将怀中银子放于地上，转身迅速离去。范希正追赶不及，只好暂且将银子收起。次日一早，立刻派人去召陈彬，陈彬不敢来见。范希正就把陈彬的父亲请来，晓明大义，说：大丈夫在世，不能因为阳光明亮而沽忠贞的节操，也不能因为幽暗而行为上有所怠忽，快把你家儿子送我的银子拿去。你若不把银子取走，就是辱我声名。陈父无奈，只好将银子取回。士民闻知，俱言范大人廉明清正，堪与东汉廉吏杨震“四知”(天知、神知、我知、子知)“却金”相媲美。

蒙冤被诬 百姓诣阕

公生明，廉生威。范希正一身正气，严以律己。他整顿吏治，率先垂范。晓谕下属要不为私利，不图虚名。他在衙前照壁上绘制“贪兽妄吃太阳”之图，警示官员切莫枉法弄权，贪得无厌。一经发现，他决不姑息。当时有一奸诈小吏徇私舞弊被检举，范希正审清查明，严加处置。小吏怀恨在心，竟放火焚烧官舍，欲置范希正于死地。幸好被及时发觉，才免除一场灾难。范希正依法将其解往京师问罪，谁知这个奸吏反咬一口，诬告范希正大兴土木、强征暴敛、私自挪用上缴国库银两，从中贪污谋利。又使歹人作伪证，致使范希正蒙受冤屈，锒铛入狱。曹县百姓闻知，自发邀集八百余人赴京师请愿，陈述范县令的廉洁和政绩，以及横遭诬陷蒙受冤枉之原委。无独有偶，恰逢工部侍郎许廓巡抚河南路过曹县，当地父老二百余人拦道跪拜，为范希正鸣冤，哭诉朝廷夺去了他们的贤能县令。许廓本为主管工程的官员，精于工程估算，他详细询问来龙去脉，认为若不打紧开支，许多工程根本就无法完成，哪里还有贪污谋利的空间？回京后，侍郎秉公陈情，通政司亦将曹民请愿之事呈报朝廷，大理寺派专员前往曹县等地对此案进行复勘彻查，最终辨明曲直，方知范希正实乃良吏，肃纲纪不徇私情而遭受诬陷。皇上传旨，为范希正平反昭雪，官复原职。内阁首辅杨溥亲送盘费，鼓励他不负皇恩、不负家声，做一个清正廉明、勤谨理政的好官。

这起案件对范希正触动很大、影响颇深，他深知仕途艰险，时时事事当小心谨慎，须如履薄冰。回到曹县，感念之余，他给杨溥修书一封，并寄去几只毛笔，聊表感激之情。杨溥收到后赠诗一首：霜毫貌得湘阜竹，烟雨霏霏数竿玉。千里故人谁寄书，每对清风咏淇奥。南曹大尹文正孙，瑶琴禄酒尽堂春。欲树声名继先哲，好把贞坚如此君。范希正看到赠诗，感动万分，决心像先祖范仲淹那样，谦逊做人、清正为官。他把杨溥赠诗刻成匾额，挂在私宅，时刻勉励自己，不辱使命，无愧先贤。

范希正“莅政严明果断，有方略。”九载考满（考满是对官员任职期满的考核，三年为初考,六年为再考,九年为通考，分为称职、平常、不称职。）政绩卓著，朝廷欲委以他任，曹县百姓“诣阙借留”（即赴京请愿、求其留任）。皇上感慨万千，恩准民之请求，为范希正加俸一级，进阶从六品，仍知曹县。

建仓储粮救灾备荒

曹县一带屡遭河患以及旱、蝗等自然灾害，每遇大灾百姓即大量逃亡或饿死。为防不测，范希正未雨绸缪，积极筹措资金修建粮仓。他亲自召见富裕大户，劝捐劝借粮食数万石，积储以备灾荒。正统十年（1445），“飞蝗蔽天，食树叶，入人室”，天上地下，无处不蝗虫，农作物被啃食殆尽，山东大歉，各县乏粮，“斗谷千钱”，“草根树叶，计斤易银，和糠秕而食，为之一尽”。灾民载道，哀嚎遍野。范希正及时开仓赈济，曹县百姓多得以活命。四方灾民纷涌而至，皆愿归附，对曹县造成了极大压力。范希正内外兼顾，动员富户义捐或借予粮食，帮助官府救灾。并要求腾出公私房舍，搭建窝棚、大锅施粥，想方设法妥善接纳逃难灾民，让官吏分区安置，招抚入籍者数以万计，辟境内闲田让其耕种。这时，适值大理司丞张骥奉旨巡抚山东视察灾情，看到曹县的状况后非常兴奋和惊喜：曹县在范希正的治理下，有了长足的发展，社会安定，民众乐业，人口持续增长，编户由29里增加到74里。于是他上书朝廷，建议复置曹州，以范希正“识地宜，得民心，可任创建之责”为由，举荐为知州。正统十年(1445)十二月，朝廷批准张骥奏请，曹州在降县74年后得以复置，范希正成为首任知州。

济归励稼免除俵马 

范希正莅任州事，即发布文告，安抚百姓。施粥励稼，招返外流之民。“俵马之役最称苦累，而寄养之户尤多败困”。俵马即官府将官马分派给民户饲养，过一定时期后再由民户将马匹解送指定地点，由官府验收。当时国家征用官马甚急，然而此地因多次水灾河泛，草场逐渐减少，官马繁殖不多，许多马匹已经死掉了。因此马户大多拖欠官马，又无力偿还，为躲避官府的催迫，不得不逃走他乡。范希正深入民间访察，得知这一情况后，带头降俸，压缩公务开支，并令州属各官节俭经费。将节省下来的银两购买官马90余匹，代马户偿还国家，使逃避他乡者返家安心农桑。并上书朝廷，请求免除俵马之役。

度势规划 创建州城，

曹州故城历多次水患，饱经沧桑，“残垣断壁，街道凋零，荒草丛生，狐兔出没，沼泽遍地，几成废墟”。正统十一年（1446），范希正于原故城创建州城。他不顾年高体衰，在曹州学正徐思学的协助下，度形势，划方隅，立公署、定民居，设置街道七纵七横，奠定了曹州城的基础。紧接着各项建设全面启动，工程庞大而繁杂，无论卜址度制、诹吉动土、鸠工庀材、经营监督，范希正每必躬亲。州城新创，所需资金甚多，国库所拨银两远远不够。范希正开源节流，精打细算，使有限的资金发挥最大作用。几经努力，州衙、按察分司、社稷坛、风云雷雨山川坛等建筑相继完工，州治功能初备。正统十二年（1447）春，范希正捐俸以倡，同僚与众耆民鼎力相助，城隍庙又继而兴建，落成于是岁之冬。

捐俸醵金 重教兴学

学以明伦，天地大经。范希正既拜知州，谓诸属曰：“我辈读圣贤书，食天子禄，学校乃教化之源，其可以不急乎？”他亲自偈见富绅乡老，诚恳地说：“过去大家送钱与我，固然诚心，但那是于私；今天创建学校，乃是为公、为民，是义举，大家若愿表示心意，范某万分感激”。当年送银的里长陈彬，此时三兄弟已经分家，但当时被退回的那四十两银子却一直没有分。遵照父亲临终嘱咐，兄弟们约定，待范大人卸任还乡时，一定将银两送其作为路费盘缠。现在闻听范希正这么一说，便将银子取出，“愿少助工费”。消息传开，士绅纷纷捐银表达心迹。众心齐，泰山移。由于广大义民慷慨相助、共襄盛举，正统十三年（1448）十月，庙学、文昌祠等得以顺利开工，历时三年许，于景泰三年（1452）五月工竣，州学落成。范希正严格选拔、全额招募州学生员，并置办学田，努力改善教学生活条件，鼓励生员安心读书。在此基础上，他大力推广社学、义学，劝谕农家子弟入学受教。在社学的带动下，农村私塾发展迅速，几年间境内就创办各类学校99处，大多村庄都有学校和学生。一时间涌现出大批优秀人才，曹州士子连连夺魁登科，进士、举人层出不穷。

范希正执政曹州六年，创城御患，救灾问苦。由于操劳过度，身体渐衰，几近残阳夕照，疾病日增，异常繁重的公务，已心力难支。景泰四年（1453）再考，范希正辞去官职，因念恋曹州风土，遂为家。退官后，他仍心系曹州百姓，鼓琴化俗，研棋正风。生有五子，名曰昌永、昌远、昌泰、昌训、昌衍，除四子昌训早亡外，均有贤行。其少子昌衍，正统三年（1438.8.29.）出生于曹县官舍，成长于斯，后娶曹州女子刘氏，为希正诞下幼孙，取名彦诚，衍派世居于曹州。天顺四年（1460）正月二十四日，范希正病逝，卒年七十三，归葬于苏州天平山范氏祖茔。

范希正是明代为数不多的著名知州，而“得民心最久者”，只有宁州知州刘纲可以与其比肩。他正直贤明、开域创城、励精图治、重教兴学的事迹，代代传扬。他是曹境地方官中唯一载入《明史》的传记人物，深受百姓感戴。为褒扬他的政绩，曹州人民为其建祠、立像、勒碑，以纪念，著名学者袁旻（mín ）曾写诗对他加以赞颂：

治教休明洽四方，曹南太守独循良。

增多户口开州域，高广宫墙立郡庠。

秩秩豆笾（biān ）崇祀享，英英贤俊发科场。

文翁学校兴西蜀，今昔相仍汗简香。