7月15日入伏之时，至大暑节气之前，一周之内，单县黄岗镇政府驻地，伏羊节热辣滚烫，唤醒人们被“藏伏”的味觉。

单县羊肉汤分为“酒店版”白汤羊肉汤、“家庭版”红汤羊肉汤，其烹饪工艺入选省、市级非遗保护名录，是单县传统名吃，蕴含着民俗“味道”。

黄岗镇以“家庭版”红汤羊肉汤传统制作技艺而闻名。进入伏期，冒着闷热潮湿的天气，喝一碗热辣滚烫的红汤羊肉汤，舌尖滋润，口齿生香，荡气回肠，感受之重，难以言表。

伏天吃伏羊，是单县人遵循历法和追寻美食的文化情怀。

单县白汤羊肉汤的制作工艺列入省级非物质文化遗产，载入《中华名食谱》，享有“天下第一汤”的美誉。

伏天吃伏羊颇有历史，可追溯到尧舜时期。

传说，某年伏日，古称单父的单县，莫名疫情肆虐，民众恐慌。舜帝招募神医拯救百姓，但成效不佳。

此时，城外一富家却安然无恙。群众费解，舜帝遣人探究，获悉其举家喜好酷暑吃羊肉。于是，众皆效仿，疫情被克。

至今，民间流传“单父一碗伏羊汤，不用神医开药方”的说法。

单县百姓的认识，由营养保健专家总结为：伏天吃羊肉具有质朴的科学养生之道。

伏期，人体内积热，易焦躁。山羊经春夏之交的青草滋养，膘肥肉嫩，膻气清淡，汤汁鲜浓，味道醇厚。

羊肉在烹饪中添加多种中药佐料，生姜尤重，食用时再配以辣椒、大葱、香菜，可导致人体溢汗，驱热消毒。

市井街衢，羊肉汤馆鳞次栉比，历久弥新的传统风味吸引食客纷至沓来。

老字号“三義春·周记”羊肉汤馆老板、单县羊肉汤非遗传承人周东彦说，过去一天煮两只羊肉，现在需要6只。

“一碗羊肉汤、一张壮馍，再加上红红的辣椒油，吃得满嘴溢香，浑身流汗……”古稀老者葛道贤对“伏羊”情有独钟。

相关美食与节令的融合，伏羊节堪称文化传承的经典。

在鲁苏皖三省交界地区，伏羊节从古到今，热辣滚烫，令忠诚者欲罢不能。

《汉书》记载，汉高祖刘邦“伏日，诏赐从官肉”。当时的“官肉”即是“三牲”之首的羊肉。伏天，皇帝与大臣共享羊肉，且“不惟宫中吃伏羊”，亦有“田家作苦，岁时伏腊，烹羊炮羔，斗酒自劳”。

宋朝之前，宫廷宴席大都以羊肉为主。从汉字构造看，从“羊、大”为“美”的审美判断，到“鱼、羊”为“鲜”的美食追求，再到“食、羊”为“养”的养生理念，无不蕴含着先人对羊肉美食的向往和羊肉烹饪的感悟。

羊，人类较早成功驯养的家畜种类之一，也是最重要的大众饮食主材。

《周礼天官》记载，“春行羔豚，膳膏香。”《礼记月令》也记载，“仲春之月”“食麦与羊”。先人讲究“医食同源”，羊肉饱腹解馋的同时，亦持续发掘、享受羊肉的药用功效。

明代李时珍在《本草纲目》中称“羊肉甘热无毒。食之肥软益人，治疗筋骨急强，虚劳益气”。

羊肉的祛风驱寒功效看似与三伏天格格不入，然而实际上盛夏湿热，人的食欲减退、体内积热，此时吃羊肉，不仅使人的胃口大开、增强食欲，也能激发汗液，以热制热，驱散湿毒，补虚健体，对提升高温抗病能力大有裨益。

伏期食羊，既是对羊肉本身鲜美味道的追寻，也是对羊肉药用功效的充分利用。

单县百姓家家户户都会熬制红色羊肉汤，滚水下鲜肉，撇去沫子，加白芷、桂皮、肉蔻、葱姜等普通佐料，红辣羊油放足了，便可大快朵颐。

作为民间节会，伏羊节并非一种形式重复，而是一种文化符号，需要情感关切和创新传承。

走呗，吃伏羊去！

文/图 刘厚珉