计然是春秋时期的著名人物，他是老子的弟子，与孔子是同时代的人。计然与庄子同为老子的“玄元十子”，也就是老子的十大弟子，计然与庄子是同门师兄弟。《汉书》“艺文志”中记载他曾著《文子》九篇并注解：“老子弟子，与孔子并时，而称周平王问，似依托者。”在这里有必要多说一句，班固在写《汉书》时，上述记载中的周平王应该为楚平王，这是他的误记，周平王比楚平王要早，也比计然要早，从而导致后人产生了有无计然此人的误读，随着后人的考证，才纠正了班固的错误。明代人李先芳组织编修的万历《濮州志》中就在计然的传记中记载为“楚平王”。
计然既是“经济学家”，又是“兵学家”，还是“战略家”“思想家”。但长期以来，因为他的低调，所以他的名气反而不如弟子范蠡的名气大，有的人还把他与弟子范蠡混淆，认为计然是范蠡的化名，这其实是不对的。那么，计然为什么这么神秘呢？据《濮州志》和多种史料记载，计然的籍贯是葵丘濮上人。据考证，葵丘应是今鄄城县旧城镇的葵堌堆；“濮”指的是濮水，与葵丘相近，历史上，濮这个地方曾经是个很有名的地方，庄子曾在这条河边垂钓；晋楚城濮之战也发生在这里。濮上则是指濮水的上游，当时，濮水流经今鄄城县南。这样推断，计然的家乡应该在葵丘与今鄄城县临濮镇之间40华里的地带。
计然不姓计。《史记》“索隐”注解：“（计然）姓辛氏，字文，其先晋之公子，南游越，范蠡事之。”这样看来，计然不是真实姓名，他的本名叫辛文，其先辈是晋国的公子，后来家族迁居于濮上的。综合其它志书记载，他也被记载为计研、计倪，《濮州志》称为辛钘，这样复杂多变的名字和称呼，在当时的舆论传播上导致了混乱，这也可能是他名气减弱的缘故之一。
但或许这也是计然的烟幕弹，因为他本身是道家学说的继承人，对于名利都看得非常透，是那种“事了拂衣去，深藏身与名”的人。他曾经因为学问大而受到楚平王的召见。《濮州志》把计然列入“兵家传”，是以辛钘为条目记载的，这说明，李先芳等编修人在当时就认为辛钘是本名，而在下说明“一名计然”，显然，计然应该是类似于绰号性质的名称，用现在的话解释这个名字，其大概意思就是“计策非常正确”，这个名字应该是后来人们称呼他的，而且应该是他“南游于越”之后才被人称呼的。
为什么这样说？从他的经历中就可以证明。计然因为是老子的高足，在当时就已经非常有名了。楚平王听说后，就召见了他，向他问询治理天下的诀窍。计然后来著有《文子》一书，里面记载了他们的问答。楚平王说：“我听说你从老子那里学到了道，如今虽贤人有道，遇到了乱世，以一个人的能力，准备改变长期思想混乱的人民，这能够做到吗？”文子回答说：“道德是用来匡扶衰落把它改为正道，治理混乱把它转化为太平的，教化淫逸为质朴的。淳朴的道德重生，天下就会安宁，关键在一个人。君主是百姓的老师，管理百姓的人是百姓的示范；上面的人喜欢的，百姓就跟着享受这种事物；上面的人有道德，下面的人就有仁义；下面的人有仁义就没有淫乱的世道了。积累德行就能成为君王，积累怨恨就会灭亡，堆积石头能成山，积蓄水能成海。不积累而能成功的，从来没有过。积累道德的人，上天会给予他，大地会帮助他，鬼神会辅助他；凤凰会来到他家的庭院，麒麟会来到他家的郊外，蛟龙会住在他家的池塘。所以，用道来治理天下，是天下的福祉；不用道治理天下，是天下的祸害。一个人与天下为敌，虽然想长久，也不可能。尧舜因为这个缘故昌盛，桀纣因为没有用道治理天下所以灭亡。”平王说：“我受到教育了。”但他虽然这样说，但实际上没有这样做，最后还是没有克制住自己的私欲，生活奢侈，杀害忠臣，被伍子胥破楚后掘墓鞭尸。
计然是个非常之人，他具有识人的本领，看到楚平王不是个能够辅佐的人，就离开楚国，南游吴越。这个时候，也就是公元前494年，吴王夫差日夜练兵，准备伐越。越王勾践想赶在夫差伐越之前先下手为强，准备攻打夫差。《史记·越王勾践世家》中记载范蠡进谏说：“不可。臣闻兵者凶器也，战者逆德也，争者事之末也。”大意是说，这不可以，我听说军队是凶器，好战的人是违背道德的，打仗是处理事情的最下策。这段话在《濮州志》的记载中是范蠡说：“臣闻之师曰，兵凶器，战逆德……”李先芳在修志时为什么这样改？是不是他自作主张改写历史为了突出计然的能力呢？显然不是。作为志书的编修人，篡改历史记载，只能让时人和后人耻笑。那么，李先芳是根据什么改写的呢？他是根据《越绝书》和《范子计然》的记载，所以才改动了《史记》的记载。从这里证明，这时范蠡已经拜计然为老师了。这年，勾践不听计然和范蠡的劝阻，说：“吾已决之矣。”执意兴师伐吴。
张长国 朱琳
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